Ciudades romanas

¿Sabías que?

Las ciudades romanas eran asentamientos amurallados que se construían a partir de dos calles principales perpendiculares entre sí. En el punto donde ambas se cruzaban se construía el foro, una plaza rectangular porticada donde se concentraba la vida pública . El resto de calles, que al igual que las dos principales se encontraban pavimentadas con adoquines de piedra, se construían siguiendo el mismo trazado perpendicular, dando lugar a pequeños cuadrados. Cada cuadrado era una manzana, donde se agrupaban las viviendas de los ciudadanos. 

Construcciones públicas
En todas las ciudades podían encontrarse numerosos edificios dedicados a la vida pública:

Foro:

Situado en el centro de la ciudad, albergaba la mayoría de acontecimientos de la vida pública. Tenían lugar actividades:

• Políticas: 

- Basílicas: lugar de reuniones y asambleas. En ellas estaban los juzgados.
- Curia: lugar de reunión del senado.

• Religiosas:

- Templo: eran parecidos a los templos griegos. En ellos sólo podían entrar sacerdotes. Delante de ellos, se rendía culto a los dioses (pidiéndoles ayuda y soluciones a sus problemas) y se consultaba sobre el futuro.

• Comerciales:

- Mercado: se dividía en tabernas donde se vendían todo tipo de productos.

• Educativas: estaban las escuelas.

Dedicadas a actividades de ocio

• Teatro: era semicircular, para mejorar la acústica y que la obra se escuchara incluso en las filas más alejadas. Normalmente estaban hechos de estructuras de madera.

• Anfiteatro: donde tenían lugar las luchas entre animales, combates de gladiadores, simulación de batallas navales y ejecución de condenas de muerte.

• Circo: antiguos hipódromos donde se podía disfrutar de carreras de caballos con carros.

Termas

Los romanos se preocupaban mucho por su aseo personal. En todas las ciudades existían termas públicas, dedicadas sobre todo a aquellos ciudadanos que no podían permitirse tener unas termas privadas en casa. Las termas se dividían en una zona para hombres y otra para mujeres. Cuando esta división no era posible, se establecían diferentes horarios para unos y para otros. Dentro de las termas se distinguían diferentes zonas:

• Piscinas: baños de agua fría (frigidarium), templada (tepidarium) y caliente (caldarium).

• Palestra: donde realizaban actividades físicas (gimnasio).

• Salas: dedicadas a la lectura (biblioteca) y al descanso.

• Apodyterium: vestuarios donde dejaban la ropa y enseres al cuidado de los esclavos.

Elementos arquitectónicos
Además de las construcciones del apartado anterior, en las ciudades también podían encontrarse:

• Obeliscos y columnas: edificaciones que conmemoran victorias militares.

• Arcos del triunfo: grandes puertas construidas en las entradas de las ciudades en honor a alguien muy importante para conmemorar sus victorias o hechos importantes.

• Estatuas: figuras en honor de dioses, emperadores o ciudadanos ilustres.

• Murallas: servían para defender la ciudad. Se construían con materiales sólidos (piedra). Contaban con torreones de vigilancia y eran lo suficientemente anchas como para que pudieran pasar las máquinas de guerra.

• Puentes: construcciones que servían para permitir el paso por aquellos lugares donde el desnivel del terreno lo impedía, como por ejemplo ríos o pequeños barrancos.